Por Carlos Ciapinna (*)
Durante décadas se nos enseñaba que la escarapela la había instituido French y Berutti en las jornadas de Mayo de 1810. En realidad, los criollos ya habían usado una cinta blanca durante la lucha contra las invasiones inglesas y en las jornadas de Mayo “los chisperos” y “los infernales” –los grupos más radicalizados comandados por French y Beruti – utilizaron esas cintas blancas como símbolo de unión criolla.
La escarapela celeste y blanca la propone Manuel Belgrano en 1812 , cuando recién comenzaba la Revolución para distinguir a las tropas patriotas de las que apoyaban al rey español. Los uniformes de los patriotas y los realistas eran similares y entonces Manuel Belgrano propone el uso de un distintivo celeste y blanco como símbolo de diferenciación.
La escarapela es, por lo tanto, símbolo de soberanía, de lucha contra el colonialismo, de pertenencia a una república que estaba naciendo,
A través de la escarapela recuperamos también la figura de Manuel Belgrano.
Mientras otros tenían dudas de profundizar la lucha independentista, Manuel Belgrano presiona a los nacientes gobiernos de Buenos Aires para que avancen por el camino independentista: el 18 de febrero de 1812 a pedido de Belgrano, el Primer Triunvirato instituye la escarapela para su uso por las tropas revolucionarias-
Belgrano solicita también que se pueda enarbolar una bandera celeste y blanca, pero esta vez el Primer Triunvirato – temeroso de la reacción realista a poseer bandera, símbolo claro de independencia- le niega la autorización. Belgrano desconoce la orden y enarbola la bandera celeste y blanca el 27 de febrero de 1812 en Rosario, a orillas del Paraná.
El Calendario Escolar del año 1951 estableció la celebración del día de la escarapela en todas las escuelas de la Nación.
El sueño de Belgrano se había cumplido.
